"Mais da metade desse valor, R$ 78,5 milhões, é creditada ao uso de software livre no programa Paraná Digital, da Secretaria da Educação, que está sendo implementado em todas as escolas estaduais", explica o presidente da Companhia de Informática do Paraná (Celepar), Marcos Mazoni. Em parceria com a Itaipu Binacional, a empresa promove, desta quinta-feira até sexta-feira, a 3ª Conferência Latino-Americana de Software Livre - Latinoware 2006, realizada em Foz do Iguaçu. Segundo o chefe do Departamento de Informática da Universidade Federal do Paraná, Marcos Castilho, o objetivo do programa é equipar com laboratórios de informática as 2,1 mil escolas de ensino médio e fundamental. Os laboratórios são conectados por uma Rede Privada Virtual (VPN) que interliga os 399 municípios do estado. "Atualmente, a rede pública de ensino paranaense tem cerca de 1,5 milhão de alunos e 57 mil professores. Nos próximos meses, para atender a essa demanda, o programa pretende instalar 44 mil computadores que serão gerenciados remotamente a partir de um núcleo desenvolvido pelo Centro de Computação Científica e Software Livre da universidade." Na avaliação do presidente da Celepar, o fato de o estado desenvolver suas próprias soluções em informática tem garantido ao governo o domínio completo sobre a tecnologia empregada. "O objetivo é evitar que o governo, que administra os bens públicos, fique em condição frágil, como ocorre quando contrata serviços e produtos de informática com empresas que mantêm todas as informações sob seu controle. Há também questões estratégicas relacionadas à segurança das informações", destacou Mazoni. Ele aponta outras vantagens em relação aos programas de código fechado, como o fato de o software livre não ficar sujeito a algumas formas de pressão do mercado. "Como não existe uma entidade que detenha os direitos de propriedade sobre o código fonte, não há possibilidade de um determinado produto ser descontinuado segundo a conveniência comercial do fornecedor do sistema. Para a administração pública, isso significa mais uma fonte de economia."